Joistakin suunnista on kuulunut kritiikkiäkin Mestaruusliigan pelimääristä. Joukkueet kohtaavat toisensa runkosarjassa neljästi. Kun aikaa tuohon kaikkeen on noin 24 viikkoa, otteluita tulee jokaiselle siis enemmän kuin yksi viikkoa kohden. Niin tai näin, yleisö on varmasti mielissään, kun saa seurata suosikkiaan useasti.
Ja kun kyseessä on Akaa-Volleyn ja VaLePan lähes paikallispelin kaltainen otatus, molempien kannattajat saapuvat lippujonoon jo hyvissä ajoin saadakseen mieluisat istumapaikat. Tulevana lauantaina on lisäksi valkeakoskilaisille erityinen päivä. Akaa Areenalla pelataan futsalin liigamatsi ennen Mestaruusliigaa ja akaalaisten vieraaksi saapuu koskilainen Mad Max. Eiköhän Akaan naapurista löydy melkoinen määrä penkkiurheilijoita, joita kiinnostaa seurata molempia lajeja.
Mitäs meillä on sitten lentopallon osalta luvassa Akaa Areenan tuiskeessa? Ystävänpäivä meni jo, joten kummankaan ei tarvitse osoittaa ylenmääräistä kohteliaisuutta pelin tiimellyksessä. Palloa saa lyödä olan takaa vastustajan puolelle – ja välillä tietenkin voi rokottaa inhottavalla peipillä. Hymyillä saapi sitten kättelyssä, pallojen välillä ja palkintojen jaossa. Ystäviähän sitä ollaan ilman erityistä juhlapäivääkin.
Akaa-Volley on kuluvalla kaudella ollut VaLePaa parempi. Mutta, mutta – molemmat ovat jonkin verran uudistuneet sitten viime kohtaamisen. Sakari Mäkinen, joka aivan odotetusti on ollut yksi Akaan avainpelaajista, korvattiin loukkaantumisen vuoksi amerikkalaisella Spencer Olivierilla. VaLePa puolestaan päästi Urpo Sivulan jatkamaan uraansa muilla mailla vierahilla ja sai vaativalle pelipaikalle tutun miehen Turkista. Aaro Nikulaa ei tarvitse erityisesti esitellä sen paremmin Sastamalassa kuin Akaassakaan. Mies paikallaan.
Esitellään nyt kuitenkin sen verran, että Akaa-Volleyn Aaro Paananen menetti paikkansa Mestaruusliigan tämän kauden pisimpänä pelaajana. Nikulan hiustupsu heiluu niin ikään 212 sentin korkeudella. Miehet siis jakavat tuon meriitin keskenään. Jos nimi on enne, niin pitääkö ensi kaudelle ruveta jo kartoittamaan Aaro-nimisiä pelimiehiä?
Tiedossa on, että joukkueet – ja etenkin valmentajat – tuntevat toisensa perin pohjin. Veikkaus on, että mikäli Olli Kunnarilta ja Janne Kangaskokolta kysytään ennen ottelua, miten vastustaja tänään nujerretaan, molemmat kuittaavat: ’Oman pelin kautta.’ Jotakin kieroutta on varmaankin tuttuudesta huolimatta tablettiin piirrelty, mutta turha kuvitella, että niitä julki tuotaisiin.
VaLePalla on tilastossaan viidestä viimeisestä pelistä viisi voittoa, kun Akaa-Volley puolestaan kärsi tammikuussa tappion Savo-Volleylle. Tuosta voisi päätellä vierailla olevan rinta hieman enemmän kaarella. Mutta eiköhän Akaa-Volley saanut lisäbuustia Suomen Cupin ykköspaikasta. Tuossa suhteessa ollaan tasoissa.
Pelaajatilastojen valossa VaLePa menetti Sivulassa melkoisen torahampaan. Mutta TUTO-peli osoitti, että Aleksi Muukkonen ja William Groffier kykenevät kantamaan vastuuta, kun tarve sitä vaatii. Ehkä Juho Kaunistokin on verkon keskellä entistäkin terävämpänä. Luultavasti Kunnari ja kollegansa joutuvat suunnittelemaan pelin kulkua eri tavalla kuin joukkueiden aiemmissa kohtaamisissa.
Akaa-Volleylla puolestaan on sen verran leveyttä rosterissa, ettei Kangaskokko voi etukäteen tietää, millainen kuusikko verkon toiselle puolelle isketään. Jopa kokenut sotaratsu Niklas Seppänen oli sivussa edellisessä liigapelissä. Ei ole VaLePa-koutsilla helppoa palapeliä koottavanaan puolustusta rakentaessaan.
Yhtään aliarvioimatta vieraiden libero Eetu Pennasen roolia vieraiden takakentällä, Akaa-Volleyn libero Joel Andersson kerää kehuja ottelusta toiseen. Siinä onkin pelaaja, jonka liikkeitä yleisön kannattaa erityisesti seurata lauantaina.
Onkohan ensimmäinen kerta, kun Mestaruusliigaottelun isäntänä on yhtye? Lauantaina tässä roolissa on Akaa-Volleyn kannatuslaulun Unelma elää! luoja, akaalainen Chorale. Otteluun kannattaa virittäytyä jo etukäteen tuota jammailemalla. Eiköhän se sieltä bittiavaruudesta löydy.
Chorale viettää tänä vuonna 25-vuotisjuhlia ja kiertää maata Juomat jäissä -kiertueella. Bändi sanoo soittavansa energistä Suomi dance -musiikkia. Ja kyllähän muun muassa kappaleet Univiidakko, Tää ilta, Kiire, Koeajo, Terassille, ja monet muut osoittavat tuon todeksi.
Kumpi illan joukkueista pääsee hoilaamaan Tää ilta-biisin säettä ”Tää ilta on meidän.” Sehän selviää, kun saavut Akaa Areenaan lauantaina 15.2. klo 18.30 (huomaa aika) alkavaan otteluun. Lippuja saa ennakkoon tutuista paikoista Kuntoaskel (Viiala), Neste ((Toijala), Konepiste (Valkeakoski), Urjalan Kylä Kahvila ja lippu.fi. Ruutu+ -palvelu on myös käytössäsi, jos et ehdi paikan päälle.
Comments