Akaa-Volley jatkoon CEV Cupissa !

Akaa-Volleyn CEV Cup -taival sai jatkoa heti loppiaisen jälkeen. Matka suuntautui Itävallan Bleiburgiin, jossa isäntäjoukkueena oli SK Zadruga AICH/DOB. Akaalaisten haaste oli kova, koska Itävallan pääsarjassa kakkosena oleva SK Zadruga AICH/DOB haki viime vuoden puolella Akaasta selkeän 3-0 voiton.

Akaa-Volley kairasi itävaltalaisista voiton saavuttamalla ensin 1-3 (26-28, 23-25, 25-16, 20-25) tuloksen itse ottelusta ja kaatamalla isännät selkeästi 8-15 niin sanotussa kultaisessa erässä.

Ottelun alla Bleiburgin paikallislehdessä oli Akaa-Volleyn valmentaja Jani Niskakankaalle mieluinen uutinen. Akaa Areenalla SK Zadruga AICH/DOB:n tähtenä loistanut Luan Jose Weber ei pelaisi illan ottelussa lainkaan.

-            Toki siihen Akaassa pelattuun otteluun nähden tieto on helpottava. Mutta eiköhän isäntien yleispelaajista löydy kelpo korvaaja hakkurin tontille. En usko, että taipaleemme tuosta paljoa helpottuu, rauhoitteli Niskakangas selkään taputtelijoita.

Niskakangas oli aivan oikeassa. Vaikka tähtipelaaja puuttui, itävaltalaiset näyttivät kyntensä. Kaksi ensimmäistä erää joukkueet menivät rinta rinnan aivan kalkkiviivoille asti. Tulokset 26-28 ja 23-25 kertonevat asian puolestaan.

Ottelun kolmas erä poikkesi edellisten kaavasta täydellisesti. Kotijoukkue takoi heti kärkeen tulostaululle lukemat 6-1. Tuon jälkeen Akaa-Volley pääsi kertaalleen kahden pisteen päähän 9-7, mutta sen lähemmäksi isännät eivät vieraitaan laskeneet.

Neljäs erä alkoi tasaisesti. Mutta kun Akaa-Volley sai hinattua itsensä johtoasemaan 9-13, sen hinku viedä ottelu kultaiseen erään vain yltyi. Neljään otteeseen SK Zadruga AICH/DOB pääsi vielä noin 600 kannattajansa iloksi neljän pisteen päähän, mutta voittoon saakka sen ponnistukset eivät riittäneet.

Otteluparin voitto ja jatkopaikka CEV Cupin 16 parhaan joukkoon ratkaistiin näin pelaamalla kultainen erä. Akaa-Volley pelasi erän todella vahvasti ja varmisti voittonsa lopun hienoilla torjunnoilla.

-            Ottelun ensimmäisen erän voitto oli todella tärkeä. Tulimme siinä pieneltä takamatkalta rinnalle ja lopulta ohi, kun kaveri rupesi hieman puristamaan. Matias Tihumäen parin pinnan syöttöputki osui hienoon saumaan, analysoi Niskakangas ottelun jälkeen.

Hävitty kolmas erä oli valmentajalta osin myös taktiikkaa.

-            Erä lähti heti heikosti liikkeelle. Otin sitten vaihdot ajoissa, jotta meillä ei olisi mahdollisessa kultaisessa erässä kylmiä pelaajia penkillä. Samoin passari Ville Kuukasjärvi ja hakkuri Antti Ropponen saivat hetken huilata.

Kultainen erä meni kuten Niskakangas oli suunnitellut.

-            Torjunnoilla saimme hienosti peliä haltuun. Kasper Vesasen vaimennukset ja niiden jälkeen tulleet onnistuneet hyökkäykset veivät eteenpäin. Sitten Villen ja Sakari Mäkisen tappotorjunnat siihen päälle ja lopulta Oskari Sarajärven ässäsyöttö takasivat voiton, hymyili onnellinen valmentaja.

Valmentaja kiitteli lopuksi koko joukkueensa.

-            Tämä oli nimenomaan koko joukkueen voitto. Meiltä ei tänään löytynyt yhtään heikkoa lenkkiä.

Akaa-Volleyn voiton takeena olivat vahva torjunta (pisteet akaalaiset hyväksi 15-6) ja onnistunut syöttöpeli. Kun kotiottelussa Niskakankaan valmennettavat tekivät kolmeen erään 18 syöttövirhettä ilman ainoatakaan ässää, nyt ässiä syntyi peräti yhdeksän. Torjunnoissa kunnostautui etenkin Lauri Ahvenjärvi, jonka kädet löysivät pisteen arvoisesti kaikkiaan kuuden itävaltalaishyökkäyksen eteen.

Tilastoista poimittua: Ropponen 22/+12, Mäkinen 18/+12, Ahvenjärvi 11/+4, Taponen 10/+7, Kuukasjärvi 9/+2, Sarajärvi 8/+4, Tihumäki 5/+3. Nilkkaansa vielä poteva Seppänen oli ainoa, joka ei käynyt kentällä.

Seuraava vastustaja onkin sitten todellinen haaste Akaa-Volleylle. Verkon toiselle puolelle saapuu puolalainen JSW Jastrzębski Węgiel. Viime kaudella Mestarien liigassa välierissä ollut ja Puolan Cupin voittaneen Jastrzębskin paidassa pelaavat mm. ranskalainen kaksinkertainen olympiavoittajapassari Benjamin Toniutti sekä olympia- ja MM-hopeamitalisti sekä Euroopan mestari puolalainen Łukasz Kaczmarek.

JSW Jastrzębski Węgiel saapuu Akaa Areenan tunnelmaan kahden viikon kuluttua, todennäköisesti keskiviikkona 21.1. Kannattaa seurata ilmoittelua.

Vauhtia ja vaarallisia tilanteita ... (kuva viime vuoden puolella pelatusta kotipelistä)