Akaa-Volleylla on sunnuntaina taas työpäivä!

Peräti 49 kautta liigassa pelannut Raision Loimu saapuu sunnuntaina Akaa Areenalle haastamaan viime kauden mestari Akaa-Volleyn. Isännät ovat vielä lähes noviiseja Suomen lentopallokartalla, kun raisiolaisiin verrataan. Vaikka Loimun kausi ei ole sujunut parhaalla mahdollisella tavalla, Akaassa on siten turha kuvitella, että pöytäkirjaan merkittäisiin kotijoukkueelle kolme sarjapistettä ilman totista taistelua.

Totinen taistelu käynnistyy tälläkin kerralla hutunkeitolla. Joukkueiden kapteenit kutsutaan päätuomarin luo ja arvonnalla selvitetään, kummalle lankeaa ensimmäinen sisävuoro. Siis kumman syötöllä ottelu käynnistyy.

Molemmista joukkueista löytyy sekä hyppysyöttäjiä että leijaa tarjoilevia pelaajia. Valmentajien määräämät rotaatiot ratkaisevat, millaista avausta on luvassa. Tuleeko kierteistä kumuraa taktisesti ykkös- ja kakkopaikan saumaan? Vaiko kenties korkeasta tolpasta räjähtävä laaka jostakin kolmen ja puolen metrin korkeudelta alaviistoon? Hutilyönti ei ole kovinkaan todennäköinen lentopallossa.

Vastaanottava joukkue yrittää kahmaista pallon turvallisesti passarin hyppysiin, joka päättää jatkosta. Tarjotaanko verkon keskelle paikka, mistä takoa pallo aivan etulaittoman tuntumaan? Laidasta saattaa tulla vaikka minkämoinen näpy sivurajalle tai etupesien taakse keskelle. Joskus varsilyönti on se tehokkain, koska sitä kukaan ei osaa ennakoida. Toivottavasti ei kuitenkaan takalaitonta. Yleisö varmasti odottaa näyttävää koppia puolustavalta joukkueelta.

Lentopallossa ja pesäpallossa on paljon yhteistä. Mutta on myös yksi erittäin olennainen ero: lentopallokentällä kuolevat pallot eivätkä pelaajat. Onneksi!

Akaa-Volley on parhaillaan melkoisen ottelurumban keskellä – osin omasta syystään toki. Tammikuun aikana kalenterista löytyvät viiden Mestaruusliigaottelun lisäksi, Suomen Cupin välierä ja finaali sekä kolme CEV Cupin ottelua. Viimeksi mainituista yksi Itävallassa ja toinen Puolassa. Onneksi joukkueen rosteri on leveä eikä samojen hemmojen tarvitse olla kiirastulessa joka ottelussa.

Voimme vain arvailla, minkälaisen avauskuusikon Akaan valmentaja Niskakangas heittää kehiin sunnuntaina Loimu-pelissä. Jos veikata saa – ja miksei saisi – niin eiköhän kentällä nähdä nuorisovoittoinen ryhmä pelimiehiä. Mutta joko saadaan nauttia myös kokeneen Niklas Seppäsen otteista. Torstaina 22.1. Akaa Areenalle saapuu kova nippu puolalaisia palloilijoita – pitäisikö Seppäselle saada hieman pelituntumaa ennen tuota koitosta. Eipä silti, hyvin kapteeni näyttää hoitavan rooliaan myös penkillä!

Itse asiassa Loimun valmentaja Salgadolla on vielä laajempi rosteri käytössään. Jos jälleen veikataan, niin ulkomaalaiset Max Roque ja Joaquin Layus astuvat avaukseen – sen verran vakuuttavaa jälkeä kaverit ovat kauden mittaan tehneet. Ja eiköhän kotimaisista ainakin Rami Rekomaa päästetä kurittamaan entistä kotiseuraansa. Keskipelaaja on ollut niin pitkään pois Akaasta, että lieneekö jo unohtanut paikallisen murteenkin. Mutta näkyy pallo tottelevan kelvollisesti kaudesta toiseen.

Mitäpä näitä pelaajavalintoja enempää aprikoimaan. Tulkaa itse toteamaan, miten kuusikot rakentuvat ja miten peli kulkee. Siis Akaa Areena sunnuntaina 18.1. klo 17. See You!

Raisiossa Lauri Ahvenjärvi syötti yhden ässän. Montako syntyy kotisalissa?