Kuinka koville Akaa-Volleyn keskiosasto joutuu?

Akaa-Volley avaa kotimaisen kautensa varsin mielenkiintoisella kamppailulla. Akaa Areenan verkon toiselle puolelle saapuu seurauntuvikko AC Oulu Volley Oy. Oulusta on vuosien saatossa pongahtanut lentopallokartalle menestyneitä joukkueita, jotka ovat sitten myös kadonneet jonnekin karttapoimujen syövereihin. Uusi tulokas on ainakin talouden suhteen tosissaan – lukeehan nimen perässä Oy!

Tosissaan oululaiset ovat myös usean muun seikan perusteella. Alla niistä muutama.

Rosterissa on peräti 15 pelaajaa. Kokemusta edustavat Karelian Hurmoksessa viime vuodet viihtynyt keskipelaaja Atte Rissanen, TUTO Volleysta muutaman sata kilometriä pohjoisemmaksi matkannut yleispelaaja Jan Helenius, Akaassakin kauden vaikuttanut passari Lasse Jäntti ja kotimaisemiinsa pitkältä kiertolaismatkalta palannut Janne Marttila. Libero Tatu Hakkarainen on hänkin 1990-luvulla syntynyt, mutta loput ovat sitten tämän vuosituhannen tuotantoa.

Kun laajaa rosteria lähtee pyörittämään niin kokenut valmentajakaksikko kuin Sami Kurttila ja Kari Raatikainen, niin voimme ennustaa vaikeuksia kaikille muille Mestaruusliigan joukkueille alkavalla kaudella.

Kerrataanpa päävalmentaja Kurttilan ansioluetteloa. Hän aloitti valmentajana nimenomaan Raatikaisen apulaisena Kempeleellä (jos pitäisi lukea Kempeleessä, pyydän maalaisuuttani anteeksi) kaudella 2005-06. Kempeleen Lentopallo pelasi tuolloin 1-sarjaa eikä kohdannut ainoatakaan tappiota koko kautena! Myöhemmin Kurttila on voittanut kolme SM-kultaa, ensin oululaisen Sun Volleyn väreissä keväällä 2010 ja myöhemmin VaLePan veturina 2017 ja 2018. Hän on ainoa valmentaja, joka on vienyt joukkueensa Mestarien liigan lohkovaiheeseen – VaLePa vuonna 2018. Kurttila toimi myös maajoukkueen apuvalmentajana Joel Banksin aikakaudella ja tuostahan ei ole aikaa kuin pari vuotta.

Raatikaisella on vieläkin pidempi valmentajakokemus, mutta mainittakoon nyt tuon Kempeleen ihmeen lisäksi sellaisten joukkueiden valmentaminen kuin Pielaveden Sampo ja Salon Piivolley.

Kun näille kahdelle annetaan laaja rosteri käyttöön, niin vastustajat saavat kokea vaikeuksia niin puolustuspelaamisessa kuin myös omien hyökkäystehojen löytämisessä. Eivätköhän Oulun ’shamaanit’ löydä vastustajan heikkoudet videoilta käden käänteessä.

Niin, onhan oululaisilla valmentajia enemmänkin. Janne Marttila hoitelee pelaajaroolinsa lisäksi joukkueen fysiikkavalmennusta ja henkistä puolta hoitaa Kari Seppä. Jotenkin tässä kypsyys ajatus, että Oulussa ollaan kuin ollaankin tosissaan!

Myös uuden seuran kotisivut kertovat menestystavoitteista. Videoilla etenkin ulkomaalaisvahvistukset, kanadalainen hakkuri Samuel Jackman ja USA:sta tuleva keskipelaaja Matthew Centry vakuuttavat olevansa tosissaan. Jälkimmäinen on ensimmäisellä ulkomaankomennuksellaan todella haastavalla tuulella. Palaamme otsikkoon.  Kuka pystyy haastamaan Matthewn? Hän kertoo olevansa todella inhottava vastustaja verkolla. ”Verkon toisella puolella ei tule olemaan helppoa”, sanoo amerikkalaisvahvistus AC Oulu Volleyn kotisivuilla julkaistulla videolla.

Myös Akaa-Volleyn keskipelaajaosasto on melko vahvan oloinen. Ehkä yleisön kannattaa kiinnittää erityistä huomiota sinne verkon pintaan lauantaina 25.10. klo 17. Mutta myös Kurttilan pelaajavalinnat ja taktiset vaihdot kannattaa ottaa suurennuslasin alle.

Nähdään Akkaa Areenalla!

PS. Joukkue saapuu Mestarien liigan karsintaottelusta Itävallasta perjantain ja lauantain välisenä yönä - toivottavasti lento on aikataulussa...

"Nonniin, pitkään odotettu kausi pyörähtää käyntiin. Pitää muuten kiirusta seuraavien kuukausien ajan"