Tiikerit vauhdittamaan akaalaisten kinkunsulattelua

Muutaman päivän ajan myös lentopalloilijat saavat nautiskella joulupöytien herkuista. Pyhien jälkeen on aika mitata, ketkä ’veitikaiset ovat ovat syöneet paistia ja juoneet lientä’. Jos lepo ja vain kohtuullinen ruokamäärä ovat kiehtoneet enemmän, saattaa pomppu nousta paremmin kuin mitä se täydellä kinkkuvatsalla tekisi.

Kokkolan Tiikerit tulee esittelemään joulun jälkeisiä pomppujaan Akaa Areenalle juhlapäivänä 27.12. Hannun, Hanneksen, Hansin ja Hassen nimipäivä oli vuoteen 1773 asti kolmas joulupäivä. Vaikka se tällä erää ei sitä enää virallisesti ole, pidetään sitä yleisesti joulun ja uuden vuoden välisenä juhlapäivänä. Ja lentopalloilijoillehan jokainen pelipäivä on juhlapäivä.

Toki tuolla päivämäärällä on muitakin syitä juhlintaan. Yksi merkittävä niistä on Espanjan virallinen vapautuminen noin 40 vuotta kestäneestä Francon diktatuurista. Uusi perustuslaki varmisti demokratian syntyneen vuoden 1978 viimeisinä päivinä. Ja onhan 27.12. myös esimerkiksi näyttelijä/laulaja Pirkko Mannolan ja olympiavoittaja Tomi Poikolaisen syntymäpäivä.

Mutta takaisin lentopalloon.

Mitäpä mielenkiintoista seurattavaa Akaa Areenan joulunjälkeisessä humussa on. Aivan ensin katse kääntyy joulua edeltäviin Mestaruusliigaotteluihin. Tiikerit rökitti (yllättäen ?) AC Oulu Volleyn lukemin 3-1 ja Akaa-Volley jäi (yllättäen ?) TUTO Volleyn jalkoihin puhtaasti 3-0. Mitäs ajatuksia nämä tulokset herättävät? Onko runkosarja tasoittumassa? Vai oliko kyseessä otteluihin ennakkosuosikkeina lähteneiden tilapäinen nuukahdus. Joka tapauksessa tulokset herättävät erityislaatuisen mielenkiinnon Akaa-Volley – Tiikerit -kohtaamiseen.

Akaassa hienon nousujohteisen aikajakson pelannut Sebastian Pozo Hernandez ilmoitti saaneensa himoitsemansa sopimuksen Eurooppaan. Matkalaukku lähtee osoitteeseen Lycurgus Groningen, Hollanti. Tiikerivalmentaja Mikko Keskisipilän on turha kuitenkaan hymyillä turhan leveästi. Akaa-Volleyn kapteeni Niklas Seppänen todennäköisesti kuntoutuu sopivasti ensi lauantain peliin eikä valmentaja Jani Niskakankaan yleispelaajasäiliön pohja ole vielä näkyvissä.

Myös Akaa-Volleyn japanilaislibero Kandai ’Candy’ Goto nähtäneen jälleen tositoimissa. Vaikka Oskari Sarajärvi on tehnyt Candyn poissa ollessa tasaista ja siistiä jälkeä Akaan vastaanotossa ja puolustuksessa, Niskakankaalla on jälleen yksi murhe vähemmän. Sarajärvelle voidaan pukea myös yleispelaajan varusteet, jos tarve sitä vaatii.

Kun Tiikerit vieraili edellisen kerran Akaassa lokakuun loppupuolella, lehtereillä oli 583 katsojaa. Voisi olettaa, että joulun pyhät kotisohvilla makoillut kansa vaeltaa Akaa Areenalle huomattavasti runsaslukuisempana. Tuo edellinen kohtaaminen päättyi kotijoukkueen hyväksi 3-1, mutta kun akaalaiset tekivät lopulta ottelussa vain kuusi pistettä enemmän kuin vieraansa, odotettavissa on --- niin, mitä tahansa!

Lokakuussa Tiikerien Matthew Aubrey oli suorastaan liekeissä teholukemin 24/+19. Siinä on Niskakankaalle pohdittavaa: miten mies sieltä jostakin ’Down Under’ saadaan kuriin. Ja siinä on myös yleisölle mielenkiintoista seurattavaa.

Lentopallossa syöttöjen onnistuminen on menestystä ajatellen erittäin tärkeä palanen. Lokakuun kohtaamisessa nähtiin tässä suhteessa tasainen vääntö: molemmilta joukkueilta nähtiin kuusi ässää 16 virheellä höystettynä. Kumpi on joulun jälkeen terävämpi syöttöviivalla?

Voi, olisipa joulupukki jo käväissyt, jotta päästäisiin taas seuraamaan maamme kovatasoista Mestaruusliigaa. Tavataan Akaa Areenalla 27.12. klo 17.

"No niin, missäs niitä tiikerisyöttöjä on? Haluttais jo nostaa pallo kuppiin."