(18.8.2022)
Akaa-Volleyn lentopallon Mestaruusliigan kauteen 2022-23 valmistautuva joukkue koki vielä sarjakauden kynnyksellä yhden pelaajavaihdoksen.
Heinäkuun lopulla uutisoitiin seuran tehneen sopimuksen Juan Vasquezin kanssa. Heti elokuun alussa Vasquez kuitenkin perui Suomeen tulonsa. Sopimuksen purkuun johtivat venezuelalaisen perhesyyt.
Näin Akaa-Volleyn oli aloitettava uuden pelimiehen metsästys. Uurastus saatiin päätökseen 17.8., jolloin USA:sta kotoisin oleva kokenut Gregory Petty allekirjoitti seuran kanssa yksivuotisen sopimuksen.
Petty ei ole ensimmäistä kertaa Suomessa. Kaudella 2015-16 yleispelaaja takoi palloa jo edesmenneen Leka Volleyn paidassa.
Muistan kyllä miehen. Tuli Suomeen suoraan Amerikan yliopistosarjasta. En kylläkään muista Pettyn tuolloisesta menestyksestä juurikaan. Mutta on ilmeisesti pelimieheksi kehittynyt, kun katsoo, millaisia seuroja hän on Lekan jälkeen edustanut, kertoo Pettyn kentällä muutamaan otteeseen kohdannut Akaan Joni Mikkonen.
Tilastot kertovat Pettyn menestyneen hienosti Leka-paidassa. Kauden runkosarjan päätteeksi miehen nimi loistaa yleispelaajien listalla Joni Savimäen, Eetu Pennasen ja Ossi Rumpusen jälkeen neljäntenä. Takana on muun muassa Akaa-Volleyn nykyinen päävalmentaja Olli Kunnari.
Petty on Suomen vuotensa jälkeen pelannut kreikkalaisessa Pamvochaikos V.C.:ssä, ranskalaisissa Rennes Volly 35:ssä (yhdessä Konstantin Shumovin kanssa) ja Paris Volleyssa, saksalaisessa Volleyball Bisons Bühlissä, kyprokselaisessa Pafiakos Paphosissa ja viimeksi espanjalaisessa Pamesa Teruel Voleibolissa. Miehellä ei liene vaikeuksia sopeutua kansainväliseen ympäristöön.
